年長者的冷漠可能與腦萎縮相關。研究作者，美國老化研究所研究員洛諾·雷納 Lenore Launer 表示，年長者異常的冷漠可視為失智的警訊之一。

洛諾·雷納指出，這不代表熱情、外向的人不會腦萎縮，或改變行為能降低腦萎縮，目前醫界無法證明腦萎縮導致冷漠、無感，只能說觀察到一定數量的腦萎縮年長者，態度、行為上相對較冷淡或冷漠。

研究人員觀察四千多名平均七十多歲冰島年長者，分析他們的腦部核磁共振影像，並詢問日常生活的態度、行為的取向。例如「是否常待在家不出門」、「是否放棄了一些原本有興趣的事物」、「是否感到充滿活力」，得出一個分數來量化冷漠程度。

研究顯示，冷漠 (apathy) 程度較高的人，腦容量較冷漠程度低的人略小。研究人員無法確認冷漠導致腦萎縮，還是腦萎縮導致冷漠。

研究人員提醒，腦容量本來就會隨著年紀略為縮小。但是失智症，帕金森氏症，憂鬱症與腦小血管疾病也可能與腦萎縮的加速及進一步惡化相關。此外，創傷或感染後腦血管神經細胞纖維病變、腦萎縮、硬化、空洞、水腫；腫瘤或腦壓過高或過低也可能導致腦部退化性問題。

高血壓、低血壓、中風、糖尿病或腫瘤等等諸多病症未，妥善處理或控制，皆可能造成腦組織缺氧或缺血及萎縮，不一定是單一疾病造成的現象。

https://tw.news.yahoo.com/年長者冷漠-可能腦萎縮-160000832.html
The study is published online in Neurology - the medical journal of the American Academy of Neurology.
http://www.telegraph.co.uk/health/elderhealth/10770763/Elderly-who-lose-interest-in-pastimes-could-be-at-risk-of-Alzheimers-Disease.html
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