許多媽媽在生完小孩後會發覺兩手手腕拇指側，腕關節處會有疼痛現象尤其在抱小孩時疼痛更加劇烈，此種病症是俗稱的媽媽手。正確名稱應該是橈骨莖狀肌腱滑膜炎，或是狹部腱鞘炎 De-Quervain disease。

人的拇指有許多肌腱共同控制其活動，其中有兩條肌腱（外展拇長肌和伸拇短肌），在通過手腕處有一腱鞘包覆在上面，當過度使用手腕時，會造成肌腱及腱鞘的發炎。進而產生疼痛。

孕婦在懷孕過程中，因肢體的水腫使原本就狹窄的腱鞘空間，變得更小，再加上產後長時間抱小孩，便會使症狀更為劇烈。如時間過久，則會進一步造成腱鞘肥厚的現象，此時在腕部拇指側近端可摸到一突出腫塊，不知情的病人，會以為是腫瘤而擔心不已。其實不過是肥厚的肌腱罷了。

此病也並不是媽媽的專利，任何人只要過度使用手腕，接會產生此症狀，特別好發於中年女性。

治療上首先要病人多休息，減少抱小孩的次數或避免過度使用手腕。再給予一些內服或外用的消炎藥，甚至給予局部類固醇 steroid 注射，一段時間後大部分都會好轉；但如果長期忽略治療，或以上的治療方法無效，就需要手術將肥厚的腱鞘切開，可一勞永逸不再復發。

媽媽手基本上是一種肌腱的發炎，只要避免過度使用手腕，便可防止此病的發生。