兩棲動物的免疫系統是再生特質的關鍵，讓牠們可重新長出四肢，同時又可重新長出脊椎、腦部組織，甚至是部份心臟。科學家說，稱為巨噬細胞的免疫細胞對再生能力至關重大，可協助科學家控制再生過程，甚至可用在人類身上。

澳洲摩納希大學（Monash University）研究人員發現，蠑螈全身巨噬細胞遭「移除」後，便會失去重新生長四肢的能力，以結疤取代。此研究結果刊登在美國學術期刊「國家科學院學報」（PNAS），研究人員高德文（James Godwin）說，此發現讓研究人員進一步瞭解再生所需狀況。

他說：「我們以前認為巨噬細胞對再生不利，而這個研究指出並不是這樣--在治療早期階段如果沒有巨噬細胞，再生便不會發生。我們現在必須找出這些巨噬細胞實際上如何貢獻再生。」蠑螈的再生組織沒有留下疤痕，受傷部位幾乎回復到受損發生前。高德文說：「我們必須實際瞭解蠑螈所進行的過程，以及牠們如何做得那麼好，讓我們可運用到人類治療上。」

中央社 – 2013 年 5 月 24 日 下午 10:58

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